La esponja sigue presente en la industria

El fin de año llegó oficialmente para la industria de los videojuegos, pues aunque pensamos que todo se calmó, aún siguen llegando productos de calidad como Metroid Prime 4: Beyond o Marvel Cosmic Invasion. Además, de una forma un poco más modesta se está lanzando ni más ni menos que SpongeBob SquarePants: Titans of the Tide. No está de más decir que se siente como una especie de promoción por debajo de la mesa para la película del mismo personaje de Nickelodeon que llegará justo en el día de Navidad. Lo cual puede hacer sentir que solo se está poniendo a la venta con dicho fin, pero parece que es coincidencia, pues comentarios surgieron en los que se afirma que vale la pena probarlo. Desde el segundo uno llama la atención que este título está elaborado de nueva cuenta por la empresa Purple Lamp, quienes ya trabajaron con la esponja en dos ocasiones anteriores y hasta con Mickey Mouse. Así que muchos le teníamos curiosidad al nuevo proyecto, pues siempre se agradece contar con más plataformeros en tres dimensiones.

Así, hace algunos días el publisher THQ Nordic nos seleccionó y mandó un código de reseña, esto con el objetivo de darles a conocer a ustedes si realmente es tan bueno el título como para comprarlo en estas fechas. Y es que como ya contamos, hay más opciones que pueden llevarse las miradas de los jugadores sedientos por seguir en su consola o PC. Como ya es bien sabido en esta página, vamos a analizar todos los aspectos posibles, y eso empieza por la jugabilidad, pasando por el apartado artístico y hasta el nivel de diversión que produce. En esta ocasión la historia no se tocará, pues usualmente para este tipo de software se hace poco énfasis y seamos honestos, es Bob Esponja, por lo que no podemos esperar algo tan elaborado. Otro aspecto que se tomará en cuenta es el nivel de detalle en la animación, y es que los desarrolladores optaron por dejar de lado a la generación anterior de consolas: PS4, Xbox One y Nintendo Switch. Eso debió ser de gran ayuda para que manejasen los gráficos de manera más exigente, o al menos eso es lo que nos gustaría creer.

Con todo esto sobre la mesa, tenemos que hacernos la pregunta de ¿SpongeBob SquarePants: Titans of the Tide será ese juego que necesitamos para saciar el clásico apetito de plataformeros? O quizá, ¿es un producto meramente hecho para promocionar la película de este mismo mes? Bueno, eso lo vamos a ver en una nueva Atomix Review que tenemos lista para ustedes. Así que no lo dudes más, toma tus pantalones cuadrados y entremos a un mundo en el que dos de los más grandes héroes del mar deben salvar su hogar de la destrucción provocada por una riña de dos seres colosales. Sin embargo, no hay nada que el poder de la amistad no pueda lograr en este tipo de aventuras.

Dos héroes inesperados

Antes de pasar a la jugabilidad de SpongeBob SquarePants: Titans of the Tide toquemos la trama muy por encima. Todo empieza en un día común en el fondo del mar, en el que Bob Esponja está trabajando en el Crustáceo Cascarudo, preparando sus típicas hamburguesas hasta que ocurre algo que pone todo aletas arriba.

Resulta que una de las personas formadas para comprar es el Holandés Volador, fantasma que ya hemos visto en montones de episodios de la serie en cuestión. Sin embargo, le quitan su lugar por dar espacio al icónico Rey Neptuno, haciendo que el espectro se moleste y empiece a pelear con el noble, desatando caos por todas partes.

De hecho, esto hace que los habitantes deban tomar una especie de globo para salvarse de la destrucción, y así llegamos con los protagonistas del juego, Bob y Patricio Estrella, quienes deberán visitar diferentes áreas de su mundo para conseguir la espátula dorada, misma que le dará la calma necesaria a estos titanes imparables.

La historia se siente tal cual como un episodio de la serie, en el que los personajes menos probables deben convertirse en los héroes de reserva. Además, tenemos apariciones estelares que se agradecen como Don Cangrejo, Arenita, Plankton, Computadora Karen, Perlita, entre otros avatares que son queridos por las masas.

A explorar nuevos mundos

Ahora sí, SpongeBob SquarePants: Titans of the Tide es un juego de plataformas en tres dimensiones, muy parecido a las entregas más recientes de la franquicia, un copia y pega para dejarlo más claro. Por supuesto, eso no significa que sea un mal trabajo, sino que es tan continuista que sigue divirtiendo como Battle for Bikini Bottom y The Cosmic Shake.

Aquí nuestro punto central es la hamburguesa flotante, sitio en el que podemos interactuar con los diferentes NPC del juego y hasta comprar las skins de personaje que son easter eggs a los diferentes episodios. Ojo, estos no nos dan habilidades ni nada parecido, solo se trata de guiños para quienes se consideran fanáticos del programa.

A diferencia del juego pasado, aquí tenemos dos personajes a utilizar, Bob y Patricio, quienes se pueden cambiar de manera instantánea. No hay que entrar a cuartos ni nada parecido, solo usas un botón y ya tienes bajo tu mando a quien prefieras. Pero, obviamente, cada quien tiene sus habilidades especiales para resaltar en las áreas.

Por ejemplo, el chico cuadrado puede lanzar patadas de karate para llegar a globos, usar burbujas y poco más. Por su parte, el amigo de color rosa es capaz de cargar cosas pesadas, cavar bajo la tierra y hasta jalar objetos lejanos para abrir caminos, lo cual nos obliga a ir intercambiando de forma constante, lo cual está bien pensado.

Un elemento a resaltar es que esta entrega no es un collectathon, ya que la estructura es mucho más lineal, donde debemos cumplir con los objetivos principales que se nos indican según la historia. Es ir de un punto A hacia otro B, lo cual casi no gusta en los plataformeros en 3D; digamos que el juego es más parecido a Crash Bandicoot que a Super Mario 64.

Las misiones secundarias no pueden faltar, pero estas no aportan objetos que podamos echar de menos, pues las recompensas son trajes para nuestros personajes y no mucho más. Los encargos tampoco son tan complicados de cumplir, ya que la mayoría se trata de recolectar objetos, devolverlos a los dueños y es todo, no es la gran cosa.

Esto se podría percibir como un punto negativo, pero realmente no, pues las misiones principales están muy bien estructuradas con saltos precisos en donde necesitaremos reflejos, secciones de puzzles y batallas divertidas contra jefes. Incluso hay oleadas de enemigos que nos pondrán a prueba en relación con el dominio de ambos personajes.

Lo que quiero decir con todos los comentarios es que no hay algún tipo de innovación en el juego, se siente más como los elementos eliminados de The Cosmic Shake y que quisieron hacerlos su propio juego. Si dijeran que es una secuela directa no habría problema, ya que es un título divertido que al menos logra entretener por pocas horas.

Hablando del tiempo, algo que los jugadores deben saber antes de comprar es que el producto no llega ni a 10 horas de duración, pues si vas únicamente a completar la historia te durará a lo mucho 5 de ellas. No obstante, eso se puede alargar quizá a tres horas más para pasar las tareas secundarias y conseguir todos los trajes.

Otro de los apartados iniciales son los desafíos de Plankton, mismos que se van desbloqueando al recolectar chatarra para el villano. Y lo que nos ofrece son retos en donde no debemos fallar una sola ocasión; de lo contrario hay que repetir de cero. Así que quienes se hayan quedado con ganas de contenido podrán aceptar el desafío.

Como se podrá apreciar, no es un juego de altos presupuestos, pero al final cumple con el cometido: ser divertido hacia el usuario, ya que recuerda a esas épocas de los plataformeros en PS2. Se mantiene dentro de la línea, y Purple Lamp quizá no pudo ir mucho más lejos debido a que también sacaron el año pasado Epic Mickey Rebrushed, con algún tiempo de desarrollo límite.

Aunque no voy a negar que me hizo falta la parte de coleccionar objetos en mundos abiertos, porque sí, aquí hay mini secciones de dicho estilo pero sin nada que nos llame la atención y nos distraiga del camino principal. Me parece rara dicha decisión de ser más lineal, dado que los trabajos pasados tenían como meta llevarse montones de espátulas.

Lindos gráficos y música inmersiva

Pasando a los gráficos de SpongeBob SquarePants: Titans of the Tide, tenemos ante nosotros un trabajo sencillo pero que no está nada mal, ya que adaptar series animadas al mundo de los videojuegos normalmente sigue un camino estricto. Es decir, modelos en 3D que en este caso van hacia lo volumétrico y no con la técnica de cel-shading.

Aunque, con esta sencillez en mente, hace pensar por qué no se lanzó en otras plataformas de generación atrás, ya que no hemos visto algo gráficamente avanzado, ni siquiera en temas de animación. No están mal, pero creo que no hemos llegado a un punto tan alto en el que podamos decir que se dio el salto a la actual generación; pocos son los que se aventuraron a dicho nivel.

En cuanto a la parte del rendimiento, no hay mucho de qué quejarse, ya que al menos en consolas como PS5 o Xbox Series X/S el juego corre a resoluciones altas y 60 cuadros por segundo. Sin embargo, en Switch 2, plataforma donde lo jugué, los FPS no son estables ni siquiera si ponemos la opción correspondiente, por lo que al final usé más el de calidad, donde los 30 FPS son algo más estables.

En cuanto a la música, tenemos un repertorio interesante, con melodías que fácilmente podrían entrar en la serie, con toques de ukelele y que por momentos se sienten polinesias. Eso sí, hay algunos temas que se repiten de entregas pasadas, lo cual no es tan negativo, pero hubiera deseado que todo fuera 100% original.

Para terminar lo sonoro, están los efectos que ya conocemos de la serie, mismos que se conservan aquí y es grata la sensación de estar en uno de los icónicos episodios que ya están inmortalizados. En el doblaje tampoco nos fallaron, pues las voces originales participan en esta historia, y sí, por fin hay doblaje latino desde el lanzamiento, nada de esperar meses para un parche.

No es el mejor, pero divierte

En conclusión, SpongeBob SquarePants: Titans of the Tide es un divertido título de plataformas que no quiere aspirar a revolucionar el género; se toma las cosas con calma y quizá es todo lo que necesitamos, ya que nos recuerda la época en la que este tipo de juegos salían al por mayor en consolas como PS2 o el GameCube.

Si estás buscando algo para pasar el tiempo, definitivamente lo vas a encontrar divertido, ya que tiene un reto considerable y las mecánicas están bien trabajadas aunque no aprovechadas a su máximo esplendor. Si les soy sincero, se queda algo corto en comparación con los títulos pasados del personaje, ya que su duración no es la más extensa.

Me pregunto si en algún momento Nickelodeon y THQ apostarán por dar un trato más ambicioso para la saga, pero me refiero a que apuesten por un proyecto de gran magnitud que vaya dirigido a todos los públicos, algo estilo Nintendo. Si lanzaran algo que quiera competir con Mario o Donkey Kong pero con Bob Esponja, definitivamente querría verlo.

Si en estos momentos te urge seguir probando plataformeros en tres dimensiones, te diría que no lo pienses mucho y te compres la copia; después de todo, no la cobran a precio completo. No obstante, si deseas perderte por decenas de horas en un mundo lleno de misiones por completar, creo que mejor esperaría a un lanzamiento más robusto.

Recuerda que SpongeBob SquarePants: Titans of the Tide ya está disponible en PS5, Xbox Series X/S, Nintendo Switch 2 y PC.