Jeff Kaplan explota y revela por qué dejó Blizzard y Overwatch

En el 2021, después de 19 años trabajando en Blizzard, Jeff Kaplan abandonó la compañía en medio de una situación complicada para Overwatch. Desde entonces, los jugadores se han preguntado qué llevó a este desarrollador y director a tomar esta decisión. Bueno, por fin tenemos una respuesta y, para la sorpresa de nadie, la directiva de la compañía lo “rompió”.

En una extensa entrevista con Lex Fridman, Kaplan no solo habló sobre su nuevo juego, sino que también aclaró muchos de los misterios que rodearon su salida de Blizzard. En este punto, el director reveló que recibió un ultimátum por parte de Dennis Durkin, el entonces CFO de Blizzard: asegurar de que Overwatch alcance ciertos objetivos de ingresos o mil personas perderían sus empleos. Esto fue lo que comentó al respecto:

“Lo que nos desanimó fue que había mucho entusiasmo por la Overwatch League, demasiado. Se sobrevendió a quienes compraban los equipos. Hicieron una gira con una plataforma, donde se podía poner cualquier cosa y vender cualquier cosa, y prácticamente estaban vendiendo el Puente de Brooklyn, que la Overwatch League iba a ser más popular que la NFL.

Originalmente, el modelo de negocio iba a ser organizar eventos presenciales, con grandes ventas de entradas, merchandising y todo eso. Creo que rápidamente todos aprendieron que no podemos hacer eventos dentro del juego cuando tenemos un equipo de Londres y uno de Shanghái... ¿cómo funciona esto? Así que todo se vino abajo rápido. La mercancía era buena, pero no iba a generar ingresos similares a los de la NFL, por muy loco que la gente pensara que sería”.

La presión de Overwatch

A diferencia de otros juegos como servicio, la presión de Overwatch iba más allá de las típicas cargas de trabajo, ya que la Overwatch League añadió un nivel adicional que parecía imposible superar en su momento. Esto se debe a que Blizzard realizó una inmensa inversión en esta división de eSports, integración con Twitch y mucho más, lo cual se vendió a los inversores como una revolución para la industria. 

El enfoque de Kaplan y su equipo estaba en Overwatch, mientras que Blizzard tenía en su mira a la Overwatch League. Estas dos visiones chocaban constantemente, y los directivos le exigieron demasiado a Kaplan, al grado de que un error suyo podría costarle el trabajo a cientos o miles de empleados. De esta forma, no es una gran sorpresa que el director optara por abandonar la compañía, incluso si esta decisión resultara ser más ardua de lo pensado.

Lamentablemente, la Overwatch League nunca llegó al nivel que Blizzard seguramente esperaba, y la salida de Kaplan terminó por arruinar los planes con Overwatch 2. Sin embargo, este no fue el fin del juego, y Kaplan ahora trabaja con un pequeño equipo en el estudio independiente, conocido como Kintsugiyama, que recientemente presentó The Legend of California, un juego supervivencia de mundo abierto que llegará a early access este año. 

Solo nos queda esperar para ver qué sucederá con Overwatch y Kaplan en un futuro. En temas relacionados, Overwatch 2 cambiará a Overwatch. De igual forma, el número de jugadores aumenta de forma sorpresiva.

Nota del Autor:

Esto es terrible. La idea de que un ejecutivo te diga que un error tuyo le puede costar el trabajo a mil personas es una pesadilla. Lo que más me sorprende es que Kaplan no renunciara antes. Lo peor de todo es que la Overwatch League nunca llegó al nivel de popularidad que Blizzard deseaba, y esto arruinó los planes del equipo con la secuela. 

Vía: Eurogamer